Pleiten voor een duidelijk tabaksbeleid

Het algemene rookverbod in de horeca, dat van kracht gaat op 30 juni 2011, kon al rekenen op protest van horeca-uitbaters die vrezen hierdoor winstverlies te lijden. Hier en daar viel om deze reden al te horen dat sommige uitbaters niet van plan zijn zich te houden aan deze maatregel. Daarom is het essentieel dat de FOD Volksgezondheid bij zijn controles extra aandacht besteedt aan cafés en discotheken. Enkel op die manier kan de maatregel efficiënt zijn.

Een goede zaak is dat er, zo vernam ik van minister Onkelinx, dit jaar in totaal 15.000 horecazaken gecontroleerd zullen worden, zoals reeds begin dit jaar voorzien was. Vanaf de zomer zullen drankgelegenheden (ongeveer 2.500-3.000 zaken) extra gecontroleerd worden, aldus de minister.

Er zal aanvankelijk sensibiliserend te werk worden gegaan zodat de situatie eerst kan worden geëvalueerd. Daarna zal men beslissen of aan cafés blijvend extra aandacht moet worden besteed. Dit alles zal worden gekoppeld aan campagnes en informatiesessies voor  uitbaters en klanten. Mijns inziens is een dergelijk sensibiliserend beleid een stap in de goede richting, zolang men maar resoluut is.

Bij elke overtreding moet een PV worden opgesteld, zonder dat er onmiddellijk repressief moet worden opgetreden. Recidive moet volgens mij wel worden bestraft met een financiële berisping. Daar waar de wet momenteel niet voorziet in een specifieke strafbepaling bij recidive, vind ik dat herhaling in geen geval mag getolereerd worden. Enkel zo kan men rechtlijnigheid scheppen.

Er bestaat zelfs een Europese richtlijn die omschrijft hoe een succesvol rookverbod kan gerealiseerd worden: een korte periode van acceptatie is niet slecht, maar het beleid moet duidelijk zijn. In dit opzicht beschouw ik Nederland als een fout voorbeeld: hier heeft men een georchestreerd gedoogbeleid gevoerd tegenover het rookverbod, dat onduidelijk bleef voor de burger.

Ik hoop dat het rookverbod, in navolging van deze Europese richtlijn, in de toekomst zal worden gerespecteerd door zowel klant als uitbater, en dat zij dit niet als een besdreiging zullen aanvaarden, maar als een noodzakelijke maatregel om de gezondheid van deze en van de komende generaties te beschermen. Dit kan enkel door geleidelijk aan te groeien naar een streng, maar rechtvaardig en duidelijk tabaksbeleid.